12月6日から、ミラノ・コルティナオリンピックへの出場権を争うカーリング世界最終予選が開催されています。同じタイミングで、はやり目(流行性角結膜炎)になってしまいました。右目が開かない不便さと違和感の不快さで削られる精神力。ただでさえ楽しめないのに、まったく楽しめません。オリンピックに出場できるのは、8チーム中2チームだけ。フォルティウスがオリンピック世界最終予選を勝ち抜き、ミラノ・コルティナオリンピック出場を決めた瞬間だけ楽しかった。

　フォルティウスは予選を勝ち進んでいきましたが、安心はできません。10試合あれば、調子が悪い試合もあるものです。上位3チームでの決定戦に敗れれば、オリンピックに行けません。だから、6連勝しても怖い。フォルティウス、ずっとギリギリ。日本選手権も代表決定戦も最終予選も、最終エンド同点で後攻だったような気がします。北海道銀行にスチールされたら終わっていたし。SC軽井沢にスチールされたら終わっていたし。ノルウェーにスチールされても次があったけど。もっと点差がほしいよ、フォルティウス。

　北京オリンピック世界最終予選日本代表決定戦でロコ・ソラーレに2連勝から3連敗してから、4年。北海道銀行のスポンサー契約終了から、4年。あの時、吉村紗也香選手に次があるとは思わなかったし、フォルティウスがオリンピックに行けるとも思いませんでした。でも、北海道銀行フォルティウスのままだったら、オリンピックには届かなかった気がします。体制の変化によって、4年前より強くなったのだと思います。

　船山弓枝コーチがいて、日本カーリング協会から派遣されてきたと思われる小笠原歩コーチがいる。私がカーリングを知った、トリノのチーム青森みたい。小谷優奈選手の加入が大きかったと見ていますが、小谷選手は元チーム富士急の選手。富士急のコーチだった解説の小林宏さんも思い出します。富士急は休部してしまったし、小林さんは亡くなりました。オリンピックにつながったことが、私は嬉しい。勝ててよかった、フォルティウス。

　はやり目のせいで目がかすんでよく見えない。

2025年12月15日