小穴・青木はカーリングミックスダブルス世界最終予選で敗退し、ミラノコルティナオリンピックに出場することができませんでした。初戦で韓国に敗れ、3戦目にラトビアに敗れ、5勝2敗でした。予選通過ラインが6勝1敗となったので、ラトビアに負けたのがすべてになりました。予選最後の試合で韓国がチェコに勝てばチェコが2敗になり、チェコに勝っている小穴・青木が2位で予選通過になる望みがありました。しかし、チョコが勝ち、チェコと韓国が予選通過となりました。

　プールA予選最後の試合、チェコは調子が良く、韓国は調子が悪かったかな。カーリングは調子の悪い試合があるものなので、1回しか負けられないのは厳しい。調子が良ければ格上に勝つこともあるし、調子が悪ければ格下に負けることもあるし、調子が良いチームと当たるのも厄介です。対戦相手の調子の良し悪しもあるし。実力と言ってしまえばそれまでですが、運もあると思います。

　男子のSC軽井沢もオリンピックに出場できませんでした。予選3位通過で決定戦に進みましたが、中国に敗れました。中国の調子が良くて、SC軽井沢の調子が良くなかったかな。予選では中国に勝ちましたが、決定戦では負けてしまいました。予選を6連勝していた中国に勝ったのに。翌日の決定戦では、立場が逆転してしまいました。

　オリンピックは10チーム中の上位4チームが決勝トーナメントに進みます。4位に入るのが大変です。1つの敗けが重いので、絶対に格下に負けてはいけません。格上に勝つ必要もあります。調子の良し悪しのめぐりあわせの運が必要だと思います。予選通過には、他チームの試合結果も影響します。ロコ・ソラーレは、その運を持っているのだと思います。メダルを取ったのは実力なのだけれど、運が悪くないという運を持っていると思います。

　小穴・青木は、予選でチェコに勝っていただけに残念です。オリンピックに行ける実力はあったと思います。阻んだのは、ほんのちょっとの運だと思います。自分ではコントロールできない、運。

2025年12月22日